Kisah kebangkitan dan kejatuhan Silicon Valley mempunyai trajektori dan rasa yang serupa, daripada pelancaran produk yang sangat dipam kepada kehinaan yang muktamad – atau bahkan penjara. Semakin mereka meminjamkan diri mereka kepada penyesuaian skrin yang menyeramkan. Budak hebat, juga, dilaporkan menerima rawatan filem cereka. Tetapi apabila cerita tentang keterlaluan, katakan, Theranos atau WeWork mempunyai unsur komedi, kisah usahawan Tony Hsieh sepatutnya bermain sebagai tragedi.
Itu adalah bertentangan dengan niatnya. Dari pengembaraan terawalnya dalam perniagaan, Hsieh (disebut “shay”) menetapkan matlamat kebahagiaan, bukannya kekayaan. Walaupun begitu, pada masa dia berumur 25 tahun, dia telah membiayai $32 juta daripada penjualan usaha awal. Tiba-tiba – dan, ternyata, membawa maut – dia mempunyai kemampuan untuk mengejar sasarannya secara besar-besaran.
Separuh pertama kisahnya adalah mengenai janji, kerja keras, mengambil risiko dan kejayaan, terutamanya ketika Hsieh mengarahkan bakat, kekayaan dan perhatiannya untuk membina kedai kedai kasut Zappos. Dia menjual perniagaan itu kepada Amazon pada 2009 dengan harga $1.2bn, setelah menggembirakan Jeff Bezos dengan pengabdian penuhnya kepada perkhidmatan pelanggan dan kegembiraan di tempat kerja. Hsieh mengekalkan jawatan ketua eksekutifnya dan berkata pengambilalihan itu akan membiarkan budayanya tidak berubah. Dia meneruskan misinya sebagai penjanaan semula pusat bandar Las Vegas, di mana Zappos mempunyai ibu pejabatnya. Namun kemasyhuran dan kejayaannya menarik minat ya-man, enabler, grifters, groupies dan guru, dan dia meninggal dunia pada 2020, berumur 46 tahun, akibat kecederaan yang dialami dalam kebakaran domestik yang boleh dielakkan semasa di bawah pengaruh dadah.
Angel Au-Yeung (kini di Wall Street Journal) dan David Jeans, pasangan yang menyiasat selepas kematian Hsieh untuk Forbes, bukanlah orang pertama yang meneroka apa yang Hsieh cuba capai. Dua wartawan Jurnal, Kirsten Grind dan Katherine Sayre, menulis Bahagia dengan Apa Sahajayang meliputi perkara yang sama dan diterbitkan tahun lepas, manakala Aimee Groth memberi tumpuan kepada kelemahan dalam Projek Pusat Bandar Las Vegas Hsieh di Kerajaan Kebahagiaan (2017). Budak hebat mengakui hutang kepada kedua-dua gelaran, serta kepada Hsieh sendiri yang digembar-gemburkan Menyampaikan Kebahagiaan (2010).
Walaupun dunia sedang membaca kisah revolusi dalam kegembiraan di tempat kerja di Zappos (di mana Hsieh menggunakan “fungineers” untuk mencipta pesta dan acara yang aneh untuk kakitangan), kesihatan mental arkiteknya semakin merosot. Rakan-rakan dan keluarga tidak dapat melepaskan Hsieh daripada kebergantungannya pada alkohol, terutamanya gambar-gambar dari Itali yang pedas. penghadaman Fernet-Branca, serta ketamin dan, kemudiannya, nitrous oksida. Menambah bahaya, Hsieh bersusah payah di bawah khayalan bahawa dia adalah sebahagian daripada “1 peratus orang yang boleh menggunakan bahan ini”.
Malah sebahagian daripada paras tertinggi yang tidak disebabkan oleh kimia adalah ilusi. Kejayaan daripada Menyampaikan Kebahagiaan tidak semua yang kelihatan. Lawatan promosi manik di sekitar AS akhirnya mendorong beberapa kakitangan Hsieh ke ambang keletihan, dan Au-Yeung dan Jeans menulis bahawa Hsieh menggunakan syarikat yang membantu pengarang naik ke bahagian atas senarai terlaris.
Dalam bab akhir yang sukar dibaca Budak hebat, Hsieh dan rombongan yang mementingkan diri sendiri bersembunyi semasa wabak di Park City, Utah, di ladang sembilan bilik tidur yang luas. Pemohon yang tamak berpegang pada janji liarnya untuk membiayai rancangan yang lebih aneh, manakala cengkaman usahawan terhadap realiti semakin longgar di bawah pengaruh ketagihan kepada nitrus oksida. “Biliknya kelihatan seperti tempat perlindungan yang tiada tempat tinggal,” kata abang Hsieh kemudian dalam deposisi mahkamah. “Terdapat najis di atas tanah. Tumbuhan di tandasnya. Kaca pecah, pinggan pecah di seluruh tanah. Makanan busuk di bawah katil. Makanan busuk di dinding. . . itu menjijikkan.”
Tony Hsieh dan gabenor California Gavin Newsom berbual di persidangan Beverly Hills pada 2012 © Danny Moloshok/Reuters
Hsieh mempunyai apa yang diperlukan untuk berjaya sebagai seorang usahawan. Dia seorang pelajar yang cemerlang sebelum waktunya. Dia dapat memberi inspirasi kepada rakan, rakan sekerja dan orang yang tidak dikenali hanya dengan bertanya kepada mereka, “Jika anda boleh melakukan apa-apa di dunia, apakah yang akan anda lakukan?” Dia tidak takut untuk bereksperimen dengan kaedah pengurusan, daripada hierarki rata — menggunakan kaedah kontroversi yang dikenali sebagai Holacracy — kepada faedah “aliran”, keadaan tumpuan yang terfokus.
Namun, sebaik sahaja dia tidak terkawal, Hsieh menolak idea-idea radikal tetapi tidak biasa ini kepada keterlaluan yang berbahaya. Dia menggunakan kekayaannya untuk merasuah orang ramai untuk meneruskan projeknya dan mengecualikan mereka yang melihat bahaya di hadapan. Budak hebat membuat kes yang kukuh bahawa semasa peningkatan Zappos, bahaya sedemikian telah dikurangkan oleh input dua rakan sekerja dan rakan rapat, yang telah membentuk “trifecta” pengurusan yang kukuh dengan Hsieh, “menjaga huru-hara Tony terkawal”. Menjelang 2014, kedua-duanya telah meninggalkan syarikat itu.
Hsieh pernah bermimpi bahawa Amazon akan jatuh di bawah mantra kebahagiaan yang dia lakukan di Zappos. Budak hebat mengurangkan sedikit hubungan perniagaan itu, yang dibincangkan dengan lebih terperinci pada tahun lepas Gembira pada Apa-apa Kos. Walau bagaimanapun, apa yang jelas ialah sejak kematian Hsieh, sihir ini nampaknya lebih kecil kemungkinannya berlaku. Amazon telah mula mengawal Zappos dengan lebih dekat, mengharmonikan beberapa amalan perniagaan dan memotong pekerjaan. Antara mereka yang akan berlepas, menurut satu laporan Wall Street Journal baru-baru ini, adalah fungineer asal Zappos.
Budak hebat: Tony Hsieh, Zappos dan Mitos Kebahagiaan di Lembah Silikon oleh Angel Au-Yeung dan David Jeans, Torva £16.99, 384 muka surat
Sertai kumpulan buku dalam talian kami di Facebook di Kafe Buku FT
