Cari mana-mana gedung aplikasi untuk ‘solitaire’ dan berpuluh-puluh permainan yang hampir serupa akan disenaraikan. Pengisi masa pemain tunggal yang popular ini, juga dikenali sebagai kesabaran dan Klondike, adalah datuk kepada permainan teka-teki “santai” yang kini mendominasi carta muat turun: ia telah digabungkan dalam hampir setiap versi Microsoft Windows selama lebih daripada 30 tahun .
Namun, sebuah syarikat baru, Tripledot Studios yang berpangkalan di London, telah menjadikan harta benda yang kelihatan dikomoditi ini menjadi asas kepada perniagaan yang sangat menguntungkan dengan lebih daripada 400 kakitangan, kira-kira 50 juta pengguna aktif bulanan dan “beberapa ratus juta dolar” dalam hasil tahun lepas, menurut kepada pengasasnya. Hasilnya, Tripledot mendahului kedudukan FT-Statista syarikat yang paling pesat berkembang di Eropah.
“Kami solitaire apl kelihatan sangat serupa dengan beribu-ribu yang lain solitaire apps,” kata Akin Babayigit, pengasas bersama dan ketua pegawai operasi Tripledot. “Tiada satu perkara yang dilakukan dengan sangat berbeza: hanya ada 100 perkara yang kita lakukan mungkin 1 peratus lebih baik daripada orang lain.”
Melancarkan permulaan permainan pada 2017 adalah satu perjudian dalam pasaran yang tepu, walaupun untuk tiga veteran industri yang mengasaskan Tripledot. Memilih tajuk yang mereka tahu telah dimainkan oleh berjuta-juta orang sekurang-kurangnya menghilangkan risiko mereka akan melancarkan permainan yang tiada siapa yang suka.
Ia mengambil masa lebih setahun untuk mengulangi ciri dalam permainan, strategi pemasaran dan pendekatan untuk pengewangan tetapi solitaire menjadi hit pertama Tripledot. Dengan mengambil hasil daripada hasil iklan dalam apl dan melabur semula sebahagian dalam pemasaran untuk membawa masuk lebih ramai pemain — sambil mengekalkan cukup untuk membangunkan permainan baharu, seperti teka-teki blok hit yang lebih besar Woodoku — Tripledot mencipta kitaran mulia yang telah mendorong pertumbuhannya.
Antara 2018 dan 2021, kadar pertumbuhan tahunan kompaun Tripledot ialah 795 peratus, dengan pendapatan mencecah $94.5 juta pada tahun itu hingga Jun 2021.
Terima kasih kepada apa yang kini menjadi trio permainan popular — solitaire, Woodoku dan Jubin Tiga — Tripledot malah menentang aliran menurun yang menjadikan 2022 tahun pertama di mana pendapatan permainan mudah alih jatuh sejak pelancaran App Store Apple, pada 2008.
Tripledot diasaskan bersama di London oleh Babayigit kelahiran Turki, alumnus Harvard Business School yang menghabiskan masa di Skype, Facebook dan pembuat permainan King, bersama dua usahawan Israel: Lior Shiff, lulusan Sekolah Perniagaan Stanford yang mengasaskan permulaan permainan sosial awal- up Product Madness, dan bekas pengarah kreatif syarikat itu, Eyal Chameides.
Harry Stebbings, yang firma modal terokanya 20VC mengetuai pusingan pembiayaan $116 juta yang menilai Tripledot pada $1.4bn tahun lepas, memuji Babayigit dan Shiff sebagai “dua daripada pengendali terhebat yang saya berpeluang bertemu . . . Sama seperti kreativiti dan keupayaannya untuk melihat apa yang tidak dilihat oleh orang lain, selalunya dalam perkara yang agak tidak menggembirakan, manakala Lior adalah mesin pelaksanaan: ketat hingga ke inti, pada setiap perincian.”
Daripada tiga pengasas, hanya Chameides yang mempunyai latar belakang dalam reka bentuk permainan. Babayigit tidak pun memiliki konsol semasa kecil. Shiff pada asalnya menganggap permulaannya sebelum ini sebagai syarikat e-dagang sebelum berputar apabila dia melihat permainan seperti FarmVille bermula di Facebook pada akhir 2000-an.
“Saya secara peribadi jatuh cinta dengan perniagaan permainan, lebih daripada permainan itu sendiri,” kata Shiff. “Ia mempunyai gabungan tiga perkara yang sangat unik yang saya sangat minati: perniagaan; teknologi; dan kreativiti. Sangat jarang untuk mencari industri yang mempunyai ketiga-tiganya.”
Kurang terikat pada genre tertentu menjadikan pengasas Tripledot lebih berfikiran terbuka daripada ramai rakan sebaya mereka. Melalui tahun 2010-an, berikutan kejayaan besar gelaran seperti King’s Candy Crush Saga dan Supercell Pertembungan kaum-kaumpermainan mudah alih menjadi dikuasai oleh model perniagaan “percuma bermain” yang menjana pendapatan dengan mengenakan bayaran kepada minoriti kecil pemain untuk kehidupan tambahan atau pakaian maya.
Tetapi pengasas Tripledot melihat peluang untuk permainan yang dibiayai iklan yang percuma untuk semua pemain. Menjelang pertengahan 2010-an, kadar pengiklanan mudah alih adalah cukup tinggi untuk menyediakan model perniagaan yang berdaya maju untuk permainan berskala besar, jika ia melabur cukup dalam pemasaran untuk menonjol dalam App Store yang ramai.
Walau bagaimanapun, begitu sedikit permainan berkualiti tinggi yang membawa pengiklanan maka permintaan itu jauh melebihi ruang iklan yang tersedia. “Syarikat permainan mudah alih pernah memandang rendah syarikat yang mengewangkan dengan iklan,” kata Shiff.
Kunci untuk menjadikan model perniagaan berfungsi ialah mengekalkan orang yang sama bermain untuk tempoh yang sangat lama, kadangkala bertahun-tahun. “Kami mengutamakan permainan yang mempunyai nilai ekor yang luar biasa,” kata Babayigit. “Kami perlu mengejar penonton yang ramai.”
Ini adalah masa yang tidak pasti untuk industri permainan mudah alih, walaupun. Model perniagaan dipacu iklan telah terjejas oleh langkah Apple untuk meningkatkan privasi pengguna dan menghalang penyasaran iklan.
Permainan video, sebagai satu sektor, juga mengalami mabuk selepas pandemik, kerana lebih ramai orang melihat di luar skrin mereka untuk pengalaman dunia sebenar lagi.
Walaupun pertumbuhannya yang besar, Shiff berkata Tripledot belum bersedia untuk didedahkan kepada umum. “Kami merasakan bahawa, pada masa ini, kami terlalu kecil untuk didedahkan di AS, yang mungkin merupakan tempat yang sesuai untuk didedahkan memandangkan di situlah kebanyakan rakan sebaya kami berada. [listed],” dia cakap. “Kami mahu memperoleh pendapatan sekitar $1 bilion. . . maka ia adalah sesuatu yang akan kami pertimbangkan.”
