Skandal korupsi Ukraina memecat pejabat tinggi di tengah perang

KYIV, Ukraina (AP) – Beberapa pejabat senior Ukraina, termasuk lima gubernur garis depan, kehilangan pekerjaan mereka Selasa dalam skandal korupsi yang melanda pemerintahan Presiden Volodymyr Zelenskyy saat bergulat dengan invasi Rusia yang hampir berusia 11 bulan.

Perombakan pemerintah terbesar Ukraina sejak perang dimulai terjadi ketika Polandia secara resmi meminta izin dari Jerman untuk mentransfer sejumlah kecil tank tempur Leopard 2 ke Ukraina. Jerman membuat lapis baja berteknologi tinggi, dan Warsawa memerlukan izin Berlin untuk mengirimnya ke negara non-NATO.

Zelenskyy terpilih pada 2019 dengan platform anti kemapanan dan anti korupsi di negara yang telah lama dicengkeram oleh korupsi, dan tuduhan baru muncul saat sekutu Barat menyalurkan miliaran dolar untuk membantu Kyiv berperang melawan Moskow.

Para pejabat di beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, menuntut lebih banyak pertanggungjawaban atas bantuan tersebut, mengingat korupsi yang merajalela di Ukraina. Sementara Zelenskyy dan para pembantunya menggambarkan pengunduran diri dan pemecatan sebagai bukti upaya mereka untuk menindak korupsi, skandal masa perang dapat berperan dalam serangan politik Moskow terhadap kepemimpinan di Kyiv.

Perombakan bahkan menyentuh kantor Zelenskyy. Wakil ketuanya, Kyrylo Tymoshenko, yang terkenal karena pembaruan medan perangnya yang sering, berhenti ketika presiden berjanji untuk menangani tuduhan korupsi—termasuk beberapa yang terkait dengan pengeluaran militer—yang mempermalukan pihak berwenang dan dapat memperlambat upaya Ukraina untuk bergabung dengan Uni Eropa dan NATO.

Tymoshenko meminta untuk dibebaskan dari tugasnya, menurut keputusan online yang ditandatangani oleh Zelenskyy dan postingan media sosial Tymoshenko sendiri. Tidak ada yang menyebutkan alasan pengunduran diri.

Wakil Menteri Pertahanan Viacheslav Shapovalov juga mengundurkan diri, media lokal melaporkan, menuduh kepergiannya terkait dengan skandal yang melibatkan pembelian makanan untuk angkatan bersenjata Ukraina. Wakil Jaksa Agung Oleksiy Symonenko juga berhenti.

Secara keseluruhan, empat wakil menteri dan lima gubernur provinsi di garis depan perang ditetapkan untuk meninggalkan jabatan mereka, kata sekretaris kabinet negara itu di aplikasi pesan Telegram.

Pihak berwenang tidak mengumumkan tuntutan pidana terhadap pejabat yang keluar. Tidak ada penjelasan segera.

Keberangkatan itu menipiskan jajaran pemerintah yang telah berkurang oleh kematian menteri dalam negeri Ukraina, yang mengawasi polisi dan layanan darurat Ukraina, dan lainnya dalam kepemimpinan kementerian dalam kecelakaan helikopter pekan lalu.

Tymoshenko bergabung dengan kantor kepresidenan pada 2019, setelah mengerjakan strategi media dan konten kreatif Zelenskyy selama kampanye kepresidenannya.

Dia sedang diselidiki sehubungan dengan penggunaan pribadinya atas mobil mewah dan termasuk di antara pejabat penyelidik Biro Antikorupsi Nasional Ukraina pada bulan September terkait dengan penggelapan bantuan kemanusiaan senilai lebih dari $7 juta yang dialokasikan untuk wilayah Zaporizhzhia selatan. Dia membantah semua tuduhan itu.

Pada hari Minggu, seorang wakil menteri di kementerian infrastruktur, Vasyl Lozynsky, dipecat karena diduga berpartisipasi dalam jaringan penggelapan dana anggaran. Badan anti-korupsi Ukraina menahannya saat dia menerima suap $400.000 karena membantu memperbaiki kontrak untuk memulihkan fasilitas yang dihancurkan oleh serangan rudal Rusia, menurut Menteri Infrastruktur Oleksandr Kubrakov.

Dalam pidato video malam hari Minggu, Zelenskyy mengatakan fokus Ukraina pada invasi Rusia tidak akan menghentikan pemerintahannya untuk memberantas korupsi.

“Saya ingin memperjelas: Tidak akan ada kembali ke masa lalu,” kata Zelenskyy.

Analis mengatakan pesannya adalah bahwa korupsi tidak akan ditoleransi.

Zelenskyy “benar-benar melakukan banyak hal untuk mendapatkan dukungan dari negara-negara Barat,” kata Andrii Borovyk, direktur eksekutif Transparansi Internasional Ukraina, sebuah organisasi nirlaba yang memerangi korupsi.

“Dan sangat sulit untuk menyelamatkan negara ketika ada banyak korupsi,” katanya kepada The Associated Press.

Analis politik Ukraina Volodymyr Fesenko mengatakan kepada AP bahwa perombakan itu “dimaksudkan untuk mengingatkan para pejabat dari seluruh (kekuasaan) vertikal bahwa pihak berwenang berencana untuk terus memerangi korupsi di Ukraina, terutama selama perang, ketika secara harfiah semua yang ada di negara ini kekurangan. Pasokan.”

Fesenko, kepala think tank independen Penta Center yang berbasis di Kyiv, mengatakan bahwa otoritas Ukraina dan pejabat Barat tidak bisa begitu saja “menutup mata pada skandal terbaru.”

Dia mengatakan korupsi melibatkan pasokan untuk tentara sehingga perombakan itu “dimaksudkan untuk menenangkan mitra Barat dan menunjukkan kepada Brussel dan Washington bahwa bantuan mereka digunakan secara efektif.”

Transparency International, dalam laporannya tahun 2021 tentang korupsi di seluruh dunia, menempatkan Ukraina pada peringkat 122 dari 180 negara, dengan 180 mewakili yang paling korup. Rusia peringkat 136.

Korupsi yang mengakar telah lama membuat investor asing dan pemerintah berhati-hati dalam berbisnis dengan Ukraina. Tuduhan oleh wartawan Ukraina dan organisasi nirlaba tentang korupsi di tingkat tinggi pemerintahan, di pengadilan dan dalam bisnis telah bertahan di bawah Zelenskyy, meskipun ada proliferasi panel dan tindakan anti-korupsi, menurut laporan negara Departemen Luar Negeri AS 2020.

Skandal korupsi besar dapat membahayakan puluhan miliar dolar yang dikucurkan AS dan sekutunya ke Ukraina untuk menjaga para pejuang Ukraina tetap bersenjata, membayar pegawai negeri, dan menyalakan lampu. Itu bisa berisiko menenggelamkan apa yang sejauh ini merupakan dukungan populer dan politik bipartisan untuk Ukraina dari Amerika Serikat.

Juni lalu, UE setuju untuk menempatkan Ukraina di jalur menuju keanggotaan di blok tersebut. Untuk bergabung, negara harus memenuhi kondisi ekonomi dan politik, termasuk komitmen terhadap supremasi hukum dan prinsip demokrasi lainnya.

Ukraina juga telah mendaftar untuk bergabung dengan NATO, tetapi aliansi militer tersebut tidak akan menawarkan undangan, karena perbatasan negara yang diperebutkan, kekurangan pembangunan pertahanan dan, sebagian, masalah korupsinya.

Sementara itu, pengiriman 14 tank Leopard yang diharapkan dari Polandia tampaknya sudah pasti, dengan waktu yang menjadi pertanyaan utama yang belum terselesaikan.

Menteri Luar Negeri Jerman Annalena Baerbock mengatakan pada hari Minggu bahwa Berlin tidak akan berusaha untuk menghentikan Polandia menyediakan tank serbaguna ke Kyiv jika diminta, dan Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki mengatakan pada hari Selasa Polandia – dan sekutu Barat lainnya yang tidak dia identifikasi – sudah berlatih Tentara Ukraina di Polandia di Macan Tutul.

Pejabat Jerman mengonfirmasi kepada kantor berita dpa bahwa mereka telah menerima aplikasi Polandia dan mengatakan itu akan dinilai “dengan sangat mendesak”.

Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg menyerukan pengiriman cepat senjata baru ke Ukraina, di mana kebuntuan medan perang yang luas di musim dingin diperkirakan akan memberi jalan bagi serangan baru di musim semi.

“Pada saat genting dalam perang ini, kami perlu memberi Ukraina sistem yang lebih berat dan lebih maju, dan kami perlu melakukannya lebih cepat,” kata Stoltenberg Selasa setelah pembicaraan dengan Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius di Berlin.

Juga pada hari Selasa, Menteri Luar Negeri Finlandia Pekka Haavisto menyarankan negaranya dapat mempertimbangkan untuk bergabung dengan NATO tanpa negara tetangga Swedia jika Turki terus memblokir upaya bersama mereka untuk memasuki aliansi militer. Meskipun dia kemudian mundur, komentarnya adalah pertama kalinya seorang pejabat pemerintah terkemuka di salah satu negara Nordik tampaknya menimbulkan keraguan untuk menjadi anggota NATO bersama sementara aliansi tersebut berusaha untuk menghadirkan front persatuan untuk melawan invasi Rusia.

Swedia dan Finlandia buru-buru melamar keanggotaan NATO setelah invasi Moskow, mengabaikan kebijakan nonblok yang sudah lama ada. Aksesi mereka membutuhkan persetujuan dari semua anggota NATO yang ada, termasuk Turki, yang sejauh ini telah memblokir perluasan tersebut, dengan mengatakan Swedia khususnya perlu menindak militan Kurdi yang diasingkan dan simpatisan mereka.

Dalam perkembangan lainnya:

Kantor kepresidenan Ukraina mengatakan sedikitnya lima warga sipil tewas dan tujuh lainnya luka-luka selama 24 jam sebelumnya. Satu roket Rusia menghantam sebuah sekolah di Ukraina timur, menewaskan satu orang, kata Gubernur wilayah Donetsk Pavlo Kyrylenko.

Pasukan Rusia menembaki sembilan kota dan desa di wilayah Sumy utara, yang berbatasan dengan Rusia, menghantam sebuah rumah tempat seorang wanita tewas dan tiga orang lainnya terluka, kata Gubernur Dmytro Zhyvytskyy di Telegram.

___

Yuras Karmanau di Tallinn, Estonia, dan Ellen Knickmeyer di Washington berkontribusi.