Penculikan, penyiksaan, pemerkosaan: Konflik di Kongo memburuk, kata PBB

DAKAR, Senegal (AP) — Akun-akun itu menghantui. Penculikan, penyiksaan, pemerkosaan. Puluhan warga sipil termasuk wanita dan anak-anak telah dibunuh oleh pemberontak M23 di Kongo timur, menurut sebuah laporan PBB.

Selain itu, pemberontak M23 telah memaksa anak-anak menjadi tentara, menurut laporan panel pakar PBB. Laporan setebal 21 halaman berdasarkan wawancara dengan lebih dari 230 sumber dan kunjungan ke daerah Rutshuru di provinsi Kivu Utara Kongo di mana wilayah M23 telah direbut, diharapkan akan diterbitkan minggu ini.

Konflik telah membara di Kongo timur selama beberapa dekade di mana lebih dari 120 kelompok bersenjata bertempur di wilayah tersebut, sebagian besar untuk menguasai tanah dan tambang dengan mineral berharga, sementara beberapa kelompok berusaha melindungi komunitas mereka.

Situasi yang sudah bergejolak memburuk secara signifikan tahun ini ketika M23 muncul kembali setelah sebagian besar tidak aktif selama hampir satu dekade.

M23 pertama kali menjadi terkenal 10 tahun lalu ketika para pejuangnya merebut Goma, kota terbesar di timur Kongo, yang terletak di perbatasan dengan Rwanda. Kelompok ini memperoleh namanya dari perjanjian damai yang ditandatangani pada tanggal 23 Maret 2009, yang meminta para pemberontak untuk diintegrasikan ke dalam tentara Kongo. M23 menuduh pemerintah tidak mengimplementasikan kesepakatan tersebut.

Pada akhir 2021, M23 yang diaktifkan kembali mulai membunuh warga sipil dan merebut sebagian besar wilayah. Pejuang M23 memperkosa dan melecehkan wanita yang mencoba bertani di ladang keluarga di daerah yang dikuasai pemberontak, menurut laporan itu. Pemberontak menuduh warga sipil menjadi mata-mata tentara Kongo, kata laporan itu. Mereka sering dipenjara dan beberapa dipukuli sampai mati, katanya.

Tidak hanya populasi yang hidup di bawah M23 yang mengalami pelecehan tetapi mereka juga dipaksa untuk membayar pajak, kata panel tersebut. Di perlintasan perbatasan Bunagana dengan Uganda, para pemberontak memperoleh rata-rata $27.000 per bulan dari gaji orang-orang yang membawa barang ketika mereka masuk dan keluar negara itu, kata PBB. Dua penduduk setempat yang tinggal di bawah M23 yang tidak ingin disebutkan namanya karena takut akan keselamatan mereka, mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka telah dipaksa untuk membawa kantong kacang pemberontak, membayar $5 jika mereka ingin mengakses pertanian mereka dan mengambil jalan belakang jika mereka mau. meninggalkan desa karena takut pembalasan.

M23 tidak menanggapi pertanyaan tentang tuduhan tersebut tetapi sebelumnya menolaknya sebagai propaganda.

Kekerasan yang dilakukan pemberontak merupakan bagian dari memburuknya krisis secara keseluruhan di Kongo timur, dengan pertempuran oleh kelompok bersenjata meningkat dan meluas di provinsi Kivu Utara dan Ituri, kata laporan itu.

“Situasi keamanan dan kemanusiaan di Kivu Utara dan Provinsi Ituri memburuk secara signifikan, meskipun keadaan pengepungan terus menerus dilakukan selama 18 bulan terakhir,” dan meskipun ada operasi militer oleh angkatan bersenjata Kongo, militer Uganda dan misi PBB di Kongo, kata laporan.

Menambah situasi sulit di Kongo timur, serangan oleh Pasukan Demokratik Sekutu – diyakini terkait dengan kelompok Negara Islam – meningkat, kata laporan itu. Operasi bersama selama hampir setahun oleh tentara Uganda dan Kongo “belum menghasilkan hasil yang diharapkan untuk mengalahkan atau melemahkan ADF secara substansial,” katanya. Sejak serangan April ADF telah menewaskan sedikitnya 370 warga sipil dan menculik beberapa ratus lainnya, termasuk sejumlah besar anak-anak, katanya. Kelompok itu juga memperluas wilayah operasinya ke Goma dan provinsi tetangga Ituri.

Pertempuran itu memperburuk krisis kemanusiaan yang mengerikan di Kongo timur. Hampir 6 juta orang mengungsi di Kongo dengan lebih dari 450.000 mengungsi di provinsi North Kivu sejak bentrokan meningkat pada Februari. Ratusan ribu menghadapi kerawanan pangan yang ekstrim dan penyakit menyebar, kata kelompok bantuan. Kasus kolera melonjak di Nyiragongo, wilayah yang menampung banyak pengungsi di Kivu Utara, dengan lebih dari 970 kasus penyakit ditemukan dalam beberapa pekan terakhir, kata Save The Children.

Upaya membendung kekerasan tidak banyak membuahkan hasil.

Pasukan regional baru yang dikerahkan ke Kongo timur menghadapi penolakan dari penduduk setempat yang mengatakan mereka tidak menginginkan lebih banyak kelompok bersenjata di daerah itu. Ketegangan juga meningkat dengan tetangga Kongo, Rwanda, yang dituduh mendukung pemberontak M23, temuan yang didukung oleh PBB.

Awal pekan ini M23 mengatakan mundur dari Kibumba, sebuah kota dekat Goma yang dikuasainya selama beberapa minggu, sebagai bagian dari kesepakatan yang dibuat bulan lalu pada pertemuan puncak di Angola, kata juru bicara politik M23 Lawrence Kanyuka dalam sebuah pernyataan. Namun, warga dari Kibumba mengatakan pemberontak masih ada dan masih menyerang warga sipil.

“Tetangga saya dicambuk karena menolak M23 menyembelih kambingnya,” kata Faustin Kamete, warga Kibumba. “Mereka berbohong kepada komunitas internasional dengan penarikan mereka,” katanya.

___

Associated Press melaporkan dari Beni, Kongo.