Pelancong berbelanja tinggi sedang menerajui ledakan dalam tempahan penerbangan kelas pertama dan kelas perniagaan, mengetuai syarikat penerbangan besar bertaruh pada era baharu perjalanan mewah dengan pelaburan di kabin dan ruang istirahat mereka.
Lufthansa bulan ini berkata “permintaan paling kuat” untuk perjalanan tahun ini adalah di kabin premiumnya, dan pengembara masa lapang telah “hampir sepenuhnya membayar pampasan” untuk pemulangan tempahan korporat yang lebih perlahan.
Ketua eksekutif syarikat penerbangan itu Carsten Spohr berkata beliau menjangkakan “anjakan kekal” ke arah pelancong yang mengisi perniagaan dan tempat duduk kelas pertama, sambil membuat perbandingan dengan ledakan baru-baru ini yang dinikmati oleh sektor mewah termasuk kereta, jam tangan dan hartanah utama.
“Tahun ini adalah tahun pertama semua pasukan saya memberitahu saya bahawa kita perlu mengembangkan kelas pertama. . . Saya tidak pernah fikir saya akan mendengarnya,” kata Spohr dalam panggilan pendapatan.
Ben Smith, ketua eksekutif Air France-KLM, berkata kumpulan syarikat penerbangannya melabur untuk memenuhi permintaan daripada pengembara masa lapang mewah, terutamanya untuk penerbangan ke Paris, dan “lebih daripada menebus” pengurangan dalam perjalanan korporat.
Syarikat penerbangan berharap dapat memanfaatkan permintaan yang tidak henti-henti untuk barangan dan pengalaman mewah, yang telah pulih dengan pantas berikutan penutupan Covid pada tahun 2020.
“[It is] bukan hanya kami: tanya soalan yang sama tentang hotel dan perniagaan mewah . . . keseluruhan sektor berjalan dengan sangat baik,” kata Smith kepada penganalisis mengenai panggilan keputusan syarikat penerbangan itu.
Dolar yang kukuh membantu memacu permintaan daripada pengembara transatlantik AS, yang mengimbangi pulangan perlahan pelancong China yang biasanya berbelanja tinggi, tambah syarikat penerbangan.
Perjalanan dalam kabin kelas pertama dan perniagaan telah pulih lebih cepat daripada jumlah trafik penumpang, menurut badan syarikat penerbangan global Iata.
Bilangan penumpang premium mencecah 86 peratus daripada paras 2019 pada Februari, bulan terbaru yang datanya tersedia, berbanding dengan jumlah keseluruhan industri sebanyak 81 peratus.
Di AS, tiga syarikat penerbangan terbesar memberitahu pelabur bulan lalu bahawa penumpang tidak sabar-sabar untuk menempah tempat duduk di hadapan pesawat. American Airlines berkata pendapatan daripada tempat duduk premium meningkat 20 peratus pada suku pertama berbanding 2019, dan ia mengisi peratusan yang lebih tinggi daripadanya. Ketua pegawai kewangan United Airlines Gerald Laderman berkata bahawa “kebanyakan pertumbuhan kami condong ke arah tempat duduk premium pada ketika ini”.
Lonjakan dalam perjalanan mewah datang pada masa apabila inflasi yang meningkat telah menjejaskan belanjawan isi rumah secara lebih meluas, termasuk di Eropah, yang telah menimbulkan persoalan sama ada permintaan keseluruhan untuk penerbangan adalah mampan.
Bagaimanapun, Presiden Delta Air Lines Glen Hauenstein meramalkan trend itu akan bertahan. “Sebaik sahaja anda mula terbang di kabin itu, anda cenderung untuk tidak kembali,” katanya.
Syarikat penerbangan Teluk Etihad, menjadi syarikat penerbangan terbaharu yang mengumumkan pelaburan besar dalam produk premiumnya, melancarkan suite kelas perniagaan baharu minggu lalu. Lufthansa telah memulakan baik pulih €2.5 bilion kabin jarak jauhnya termasuk tempat duduk kelas pertama baharu, manakala syarikat penerbangan AS Delta telah berjanji untuk memuatkan tempat duduk premium pada semua pesawatnya menjelang musim panas ini. Qantas Australia mengumumkan pelaburan $100 juta di ruang istirahatnya awal tahun ini.
Rob Burgess, editor laman web kerap terbang Head for Points, berkata pengembara masa lapang menjangkakan pengalaman yang berbeza apabila terbang berbanding dengan pelanggan korporat, yang biasanya menghargai privasi dan tidur.
Beliau berkata syarikat penerbangan perlu memberi lebih tumpuan kepada “produk lembut” mereka, termasuk makanan dan hiburan dalam penerbangan, untuk memenuhi keperluan pelancong, dan mempersoalkan sama ada trend ke arah privasi yang lebih besar, seperti suite dengan pintu, rakan dan keluarga yang sesuai dalam perjalanan. bersama-sama.
“Pengembara perniagaan sangat tidak menuntut dari segi nilai dan produk lembut selagi mereka boleh tidur, dan menaiki jarak penerbangan kerap dan mata status mereka. Pasaran masa lapang tidak berfungsi seperti ini,” kata Burgess.
Nigel Goode, pengerusi pereka dalaman pesawat PriestmanGoode, berkata permintaan daripada pelanggan syarikat penerbangan “sangat meningkat”.
Beliau berkata syarikat penerbangan memberi tumpuan kepada mereka bentuk kabin yang menarik minat pengembara generasi muda, dan mereka telah mengesan peralihan daripada kabin yang direka untuk kelihatan “mewah” mungkin.
“Generasi baharu akan mahukan sesuatu yang berbeza,” katanya.
