Kuku berlumpur dan kalis air telah menggantikan baju sutera kehidupan kota Helene Mark dahulu.
Orang asli Denmark itu meninggalkan peranannya sebagai ketua pegawai operasi bagi permulaan analitik bola sepak Radar Bola Sepak pada 2018 untuk memulakan sekolah taska terbuka.
“Ada satu ketika di mana anda mahu melakukan lebih banyak lagi dalam hidup anda daripada hanya menjadikan pemegang saham anda kaya,” kata Mark, 39, yang sebelum ini mengetuai 200 pasukan. “Kerja saya sangat bermanfaat tetapi ia sampai ke tahap di mana walaupun saya mencapai matlamat tertentu saya berasa kosong. Saya pulang ke rumah dalam gelap dan berasa sangat terputus hubungan dengan kehidupan.”
Dia adalah salah seorang daripada semakin ramai pekerja yang meninggalkan pejabat untuk menjadi usahawan di luar yang hebat. Kejutan hidup termasuk pemberhentian kerja dan wabak telah menyebabkan ramai profesional menilai semula tekanan dan masa kerja korporat yang panjang.
Laporan 2021 daripada pembekal insurans Aviva mendapati bilangan pekerja UK yang merancang untuk membuat perubahan pada kerjaya mereka meningkat kepada 60 peratus, daripada 53 peratus pada 2020. Ia juga menunjukkan satu perlima daripada orang dewasa UK sedang mencari keuntungan daripada hobi mereka.
Menurut Pejabat Statistik Kebangsaan UK, jumlah perpindahan kerja ke pekerjaan antara Januari dan Mac 2022 meningkat kepada rekod tertinggi 994,000, didorong oleh peletakan jawatan dan bukannya pemecatan.
Idea Mark untuk Outdoor Owls muncul semasa dia meneliti penyediaan tapak semaian ketika hamil pada 2019. Diilhamkan oleh negara asalnya, di mana tahun-tahun awal bermain dan pembelajaran berlaku sepenuhnya di luar rumah, dia menyewa tiga tapak hijau di Richmond dan Putney, di barat daya London, dan Cobham di Surrey, dibiayai oleh simpanannya. Bermula dengan lima kanak-kanak, ia telah berkembang kepada kira-kira 30 di setiap tapak.
Mark menikmati sifat penyelenggaraan tapak secara langsung. “Begitu banyak kehidupan moden telah menjadi semua tentang berada dalam empat dinding putih; bermula di taska, kemudian sekolah dan kemudiannya di pejabat, namun di luar rumah adalah tempat paling semula jadi untuk orang ramai,” katanya.
Terdapat satu kelemahan – dia berkata dia masih belum menerima gaji.
“Jelas sekali saya telah mengambil kesan terhadap kewangan peribadi saya, terutamanya memandangkan pekerjaan lain yang boleh saya ambil tetapi saya yakin jika kami terus mengembangkan tapak semaian ke lebih banyak tapak, ia akan menjadi perniagaan yang sihat. Saya lebih sihat dari segi mental dan fizikal daripada sebelumnya; terdapat banyak kerja keras. . . tetapi saya tidak menyesal.”
Profesional lain telah membuat perubahan kerjaya yang serupa — dan mengekalkan atau meningkatkan gaji mereka.
Dari Monitise ke Stonehenge
Yolandi Boshoff, 46, telah dilucutkan jawatannya sebagai penganalisis perniagaan untuk Monitise, sebuah syarikat teknologi perkhidmatan kewangan, dan empat tahun lalu berpindah ke pantai Devon di selatan England.
Melalui usaha baharunya yang menjalankan “perunduran rohani” dia kini memadankan pendapatan sebelumnya tetapi bekerja lebih sedikit jam dan tanpa berulang-alik. Pelanggan dari Eropah, Australia dan AS membayar sehingga £4,500 untuk percutian berpandunya ke tapak suci Glastonbury, Avebury dan Stonehenge, mempelajari sejarah dan mitologi mereka. Dia berkata ramai peserta adalah eksekutif “perlu memikirkan perkara”, menggunakan pengalaman itu sebagai rehat meditasi.
Melalui usaha baharunya yang menjalankan ‘retret rohani’, Yolandi Boshoff memadankan pendapatannya yang terdahulu tetapi bekerja lebih sedikit jam dan tanpa berulang-alik © Gareth Iwan Jones/FT
Pekerjaannya sebelum ini adalah “menarik tetapi kerja keras dan sangat menekan dan saya sentiasa tahu ia bukan gambaran yang lebih besar tentang apa yang saya mahu lakukan.”
Dia menambah bahawa wabak itu “menyedarkan kami bahawa sentiasa berada di pejabat dan tergesa-gesa adalah satu binaan yang kami cipta kerana kami fikir itulah kehidupan yang sepatutnya.
“Orang ramai mula mempersoalkan mengapa mereka berada di sini, menyedari bahawa kehidupan perlu lebih daripada bekerja sendiri hingga mati.”
Mencari peluang
Hubungan semula dengan alam semula jadi yang dijalin semasa penutupan dan peningkatan ketidakamanan makanan juga telah membantu meningkatkan minat dalam aktiviti seperti mencari makanan, membuka peluang komersial.
Marlow Renton, yang sehingga tahun 2008 adalah pembangun web di London, kini menjadi pengajar mencari makan berpengalaman dan pengarah Wild Food UK. Dia mengembangkan hobi hujung minggu menjadi sebuah perusahaan yang mempunyai jualan sebanyak £500,000.
Perolehannya tidak sepadan dengan gaji sebelumnya tetapi dia berkata perubahan kerjaya itu adalah penawar yang memuaskan kepada masa yang panjang dan kos sara hidup yang tinggi di London. Dia menukar Croydon dengan Ludlow, Shropshire — “lompatan kepercayaan”, dibantu oleh prospek sewa yang lebih rendah dan perbelanjaan yang minimum.
Healing Weeds menawarkan berjalan kaki dan bengkel berpandu untuk mengenal pasti tumbuhan liar dan mencipta remedi
Beliau membangunkan tapak web yang menonjol “kerana tidak banyak tapak yang kelihatan profesional dalam industri pada tahun 2008”. Tahun lepas tapak itu mempunyai 2 juta pelawat.
Renton dan rakan kongsi perniagaannya mula mendapatkan tempahan untuk kursus dan mengembara ke seluruh UK dengan van perkhemahan mereka, pada mulanya ke lokasi berhampiran rakan dan keluarga “supaya kami dapat mengejar mereka dan mandi,” katanya. “Kami tidak mendapat banyak keuntungan untuk beberapa tahun pertama, tetapi saya pastinya lebih banyak tersenyum berbanding ketika berjalan di sekitar Croydon dan pergi ke pejabat.”
Kini dengan pasukan pengajar yang diperluaskan kursusnya selalu terjual dan mempunyai senarai menunggu dengan pelanggan korporat termasuk Land Rover dan Puma.
Mark Williams, pengasas Galloway Wild Foods, yang menjalankan bengkel mengenai penubuhan dan pengembangan perniagaan berkaitan mencari makanan, telah menyaksikan peningkatan 10 kali ganda dalam permintaan untuk kursusnya.
Orang lain juga berjaya dalam bidang ini.
Selepas Maria Fernandez Garcia diberhentikan daripada jawatan mengajarnya pada 2020, dia memulakan Healing Weeds, yang berpangkalan di Bristol, yang menawarkan berjalan kaki dan bengkel berpandu untuk mengenal pasti tumbuhan liar dan mencipta remedi.
Lelaki berusia 31 tahun itu membina pengikut dalam talian melalui kandungan biasa di laman webnya dan mengiklankan kursus di Eventbrite, laman web tiket. Kumpulan kursus telah berkembang daripada hanya tiga orang kepada 30 dan dia juga mengadakan parti bertemakan mencari makan.
Menyedari bahawa amalan yang dilakonkan sebagai mampan juga boleh dianggap sebagai longkang pada sistem eko yang halus, tumpuannya adalah pada “menghubungkan semula dengan alam semula jadi dan bukannya pengekstrakan”.
Akauntan korporat satu kali dan bekas pengurus restoran Jamie Oliver di London, Eoghan Proudfoot, 34, juga berhati-hati untuk meminimumkan kesan mencari bahan untuk lounge minuman tanpa alkoholnya di Winchester, Hampshire. Dia meninjau pelbagai jenis pagar tanaman supaya dia tidak menghilangkan semak dari buah-buahan mereka.
Beliau berkata menguruskan akaun syarikat besar “sudah menjadi pengalaman yang tidak ternilai”. Tetapi ini bermakna minatnya untuk mencari makanan tertahan.
Sebelum bar boleh dibuka kerana sekatan pandemik, “pelbagai pangsi” diperlukan, termasuk tumpuan pada penghantaran tempatan. Tetapi perniagaan kini mempunyai perolehan £150,000. Pelaburan yang besar diperlukan tetapi Proudfoot, yang sering menghabiskan hari penuh memetik herba dan bunga, sedar harapan pelabur untuk pulangan cepat tidak serasi dengan ketidakcekapan operasi kaedah pengeluaran tradisional.
“Orang ramai beranggapan kerana bahan-bahan makanan ternakan adalah percuma bahawa ia murah dan mudah, tetapi mereka tidak tahu betapa intensif buruhnya,” katanya. “Namun, ia adalah cara yang paling bermanfaat untuk menghabiskan masa saya; meraikan dan berkongsi bahan semula jadi yang kami ada di depan pintu kami bermakna saya telah menemui tujuan saya.”
