Pearson telah mengalami pemberontakan pemegang saham berhubung gaji eksekutif apabila pelabur dalam kumpulan pendidikan tersenarai di London menyatakan rasa tidak senang mereka terhadap prospek pembayaran yang lebih besar pada masa hadapan.
Lebih 46 peratus undian yang dibuat dalam undian mengikat pada mesyuarat agung tahunan syarikat pada hari Jumaat menentang dasar imbuhan baharu, yang terbaru dalam beberapa protes selepas ketua eksekutif Andy Bird membawa pulang $8.5 juta tahun lepas.
Pemberontakan berlaku walaupun dipuji untuk Bird yang dikreditkan kerana membantu menghidupkan Pearson. Ia juga menyerlahkan teka-teki mengenai pengambilan eksekutif untuk syarikat tersenarai di UK, kerana sesetengahnya berpindah ke negeri.
Dasar imbuhan baharu, yang menetapkan rangka kerja gaji Pearson selama tiga tahun, mengesyorkan meningkatkan tahap bonus tahunan maksimum daripada 200 kepada 300 peratus daripada gaji. Ia juga mencadangkan menaikkan tahap maksimum bagi insentif jangka panjang daripada 350 peratus kepada 450 peratus.
Dalam laporan tahunannya, syarikat itu berkata ia mewakili “rangka kerja imbuhan sejajar pasaran UK . . . tetapi dengan peningkatan tahap peluang” untuk menangani cabaran merekrut eksekutif AS.
Pearson pada hari Jumaat berkata lembaganya komited kepada struktur gaji yang membolehkannya “berdaya saing dalam pasaran bakat global” sambil menyelaraskan gaji dan prestasi.
Penasihat pelaburan Glass Lewis dan ISS menentang dasar itu. Glass Lewis berkata penanda aras gaji Bird terhadap syarikat AS “telah menghasilkan jumlah peluang gaji untuk ketua eksekutif yang jauh melebihi syarikat tersenarai di UK dengan saiz yang sama”.
Susannah Streeter, penganalisis di Hargreaves Lansdown, berkata terdapat “ketidakbahagiaan yang semakin meningkat” terhadap gaji eksekutif di Pearson, terutamanya memandangkan krisis kos sara hidup dan “perbezaan yang besar” antara gaji Bird dan kakitangan biasa.
Gaji untuk pekerja Pearson dalam persentil ke-25 dan ke-75 syarikat masing-masing ialah £31,998 dan £58,525, menurut laporan tahunan syarikat.
Jumlah gaji Bird ialah $8.5 juta tahun lepas, termasuk $6.6 juta yang dikaitkan dengan prestasi. Bagaimanapun, rasa tidak puas hati pelabur terhadap perkara ini kurang daripada bantahan penuh pada AGM dengan hanya 13 peratus undian terhadap laporan imbuhan, merujuk kepada gaji sedia ada, berbanding 37 peratus berbanding 2021.
Walaupun majoriti pendapatan Pearson berada di Amerika Utara, kumpulan itu tetap disenaraikan di London. Syarikat itu tidak menolak langkah tetapi berkata pada bulan Mac ia “tiada rancangan” untuk berpindah.
Seorang pemegang saham 10 teratas Pearson berkata ia “bergerak ke arah yang betul” di bawah Bird dan menyerlahkan cabaran dengan pengambilan di UK. “Kami mempunyai perdebatan mengenai kehancuran pasaran saham London, namun, kami mempunyai idea yang sesat mengenai gaji,” kata mereka. “Ia adalah satu tali yang ketat, mendapatkan bakat.”
Sejak dilantik pada 2020, Bird telah menjenamakan semula penerbit buku teks Pearson sebagai penyedia perkhidmatan pendidikan dan latihan sepanjang hayat, dan kumpulan itu adalah antara saham berprestasi terbaik FTSE tahun lepas.
Kemas kini dagangan pada hari Jumaat menunjukkan pertumbuhan jualan asas dalam syarikat itu meningkat 6 peratus pada suku pertama, mendahului jangkaan.
