Semasa menemu duga untuk jawatan pengurus besar di National Trust, empat tahun lalu, Tracey Churcher membuat keputusan segera untuk mendedahkan bahawa dia mengalami gangguan hiperaktif kekurangan perhatian.
Dia memberitahu penemuduga di organisasi warisan UK bahawa cara otaknya disambungkan bermakna dia mahir dalam kerja yang pelbagai dan reaktif, tetapi dia bergelut dengan tugas rutin dan menggunakan mekanisme mengatasi untuk kekal di atas. “Saya boleh melakukan perang, tetapi keamanan boleh mencabar,” jelasnya.
Mereka menawarkan dia pekerjaan itu. Dia berkata pengurus barisannya membaca lebih lanjut tentang ADHD selepas temu duga, dan membuat kesimpulan bahawa ia menjadikannya sesuai. Churcher berkata tugasnya, menguruskan pelbagai tapak di Isle of Purbeck di Dorset, barat daya England, sering memerlukan tindak balas terhadap beberapa situasi sekaligus.
Pengalamannya adalah bukti bagaimana kepelbagaian saraf — perbezaan dalam cara otak memproses maklumat, kerana keadaan seperti autisme, ADHD dan disleksia — mendapat pengiktirafan di tempat kerja sebagai sifat yang bermanfaat.
Daftar untuk tinjauan!
Bantu pekerja anda menjadi lebih gembira, sihat dan lebih produktif. Mana-mana organisasi di UK yang mempunyai 20 atau lebih pekerja boleh mengambil bahagian. Klik di sini untuk mendaftar sekarang.
Tahun lepas, beberapa syarikat British terkemuka – termasuk pembuat ubat AstraZeneca, kumpulan kejuruteraan Rolls-Royce dan kumpulan barangan pengguna Unilever – membentuk Neurodiversity in Business, rangkaian yang bertujuan untuk berkongsi amalan baik dalam merekrut dan mengekalkan tenaga kerja neurodiversity. Dan, pada awal tahun ini, kerajaan UK melancarkan semakan untuk meningkatkan prospek pekerjaan penghidap autisme.
Di Rolls-Royce, rakan sekerja neurodivergen dijemput untuk bercakap di acara panel dalaman mengenai pengalaman mereka di tempat kerja, kata ketua inklusi global Natasha Whitehurst. Syarikat sedang membangunkan kit alat dan latihan untuk kakitangan, dengan nasihat tentang cara menyokong rakan sekerja neurodivergen. Dalam pengambilan awal kerjayanya, syarikat membuat pelarasan seperti menawarkan pilihan panggilan video dan melihat soalan temu duga terlebih dahulu. Pelarasan tersebut ditawarkan kepada kedua-dua pemohon neurodivergen dan neurotipikal.
Seperti yang berlaku, menjadi neurodivergent masih lebih kerap menjadi halangan kepada pekerjaan daripada tiket untuk pekerjaan teratas. Menurut Pejabat Statistik Kebangsaan, hanya 29 peratus orang di UK berumur 16 hingga 64 tahun dengan autisme telah bekerja pada tahun hingga Jun 2021. Kajian telah menunjukkan bahawa penghidap ADHD, secara purata, berpendapatan rendah dan lebih berkemungkinan menganggur berbanding penduduk umum.
Pekerja Rolls-Royce menyediakan enjin jet untuk pemeriksaan. Syarikat itu sedang membangunkan latihan untuk kakitangan untuk menyokong rakan sekerja neurodivergen © Omer Messinger/Getty Images
National Trust adalah antara majikan yang mencuba strategi pengambilan alternatif yang bertujuan untuk memasukkan calon neurodiverse. Heather Smith, pakar akses dan kesaksamaan di organisasi itu, mengatakan bahawa, untuk beberapa kekosongan, Amanah berkongsi soalannya terlebih dahulu, atau menjalankan hari pengalaman yang melibatkan kerja berkumpulan dan perbualan dan bukannya temu duga rasmi. “Kami sedang memikirkan cara untuk mendapatkan yang terbaik daripada orang,” katanya.
Memeriksa bahasa yang digunakan dalam huraian kerja juga boleh membantu calon neurodivergen. Adalah perkara biasa bagi orang autistik untuk menolak diri mereka daripada pekerjaan yang mereka layak kerana mereka ditangguhkan oleh bahasa yang samar-samar, seperti keperluan untuk menjadi “pemain pasukan,” kata Danae Leaman-Hill, pengarah hal ehwal luar dan pembangunan di Ambitious About Autism, sebuah badan amal yang menyokong kanak-kanak autistik dan golongan muda.
Terdapat bukti bahawa pekerja neurodivergen boleh mengatasi rakan sebaya neurotipikal mereka. Sebagai contoh, program JPMorgan untuk mengupah dan menyokong penghidap autisme mendapati mereka boleh menjadi lebih produktif daripada rekrut lain.
Bagaimanapun, kumpulan advokasi berkata matlamat yang lebih besar haruslah dimasukkan demi kepentingannya sendiri. “Saya berhati-hati terhadap komodifikasi orang autistik,” kata Leaman-Hill. “Ini mengenai keadilan dan kesaksamaan. Tidak setiap orang autistik mempunyai kemahiran khusus yang mengatasi rakan sebaya neurotipikal mereka.”
Bank JPMorgan telah cuba mengupah lebih ramai orang yang menghidap autisme © Nina Westervelt/Bloomberg
Kebimbangan tentang persepsi negatif menyebabkan ramai orang neurodivergen menyembunyikan keadaan mereka di tempat kerja. Tinjauan baru-baru ini terhadap 990 pekerja neurodivergen oleh penyelidik di Birkbeck, Universiti London, mendapati bahawa 65 peratus takut mendedahkan keadaan mereka akan membawa kepada diskriminasi daripada pihak pengurusan, dan 55 peratus berkata mereka takut stigma daripada rakan sekerja. Penyelidikan itu telah ditugaskan oleh Neurodiversity in Business.
“Tidak ada senarai lungsur,” tempat penginapan untuk kepelbagaian saraf, kata Sharon Didrichsen, pengarah urusan di Specialisterne Northern Ireland, sebuah organisasi bukan untung yang bertujuan untuk meningkatkan prospek pekerjaan bagi orang autistik. “Ia mengambil masa untuk mendengar dan bertanya kepada orang itu apa yang akan membantu mereka mencapai tugas itu dan apakah halangannya.” Specialisterne — Bahasa Denmark untuk “The Specialists” — bekerjasama dengan beberapa perniagaan di Ireland Utara, termasuk Microsoft, IBM dan syarikat insurans Allstate.
Jonathan McMurray, yang didiagnosis dengan autisme pada pertengahan 30-an, mendapati bahawa budaya di tempat kerja adalah lebih penting daripada penginapan khusus. “Pengurus yang pernah bekerja dengan saya menyokong dan ingin tahu,” katanya tentang tugasnya di Microsoft di Belfast. “Tiada satu saiz yang sesuai untuk semua dan input saya dialu-alukan.”
Di majikan lain, sebelum diagnosisnya, McMurray — kini berusia 38 tahun — berkata dia bergelut dengan “Permainan Pelamin-y [politics] bahawa terdapat di pejabat yang lebih besar” dan gaya komunikasinya kadang-kadang menyebabkan dia dilihat sebagai pengacau.
Di Microsoft, dia menyatakan bahawa dia adalah neurodiverse dalam tandatangan e-melnya, di samping pautan ke dokumen dalaman yang menerangkan amalan baik untuk bekerja dengan rakan sekerja autistik. “Saya memakainya seperti lencana supaya orang ramai tahu [that if] Saya telah melakukan kesilapan atau terpijak periuk api perbualan, ia tidak disengajakan dan tidak ada niat jahat,” katanya.
Bagi Churcher, yang berusia 54 tahun, pengiktirafan yang semakin meningkat terhadap kepelbagaian saraf telah membuat perubahan besar kepada kehidupan kerjanya. Semasa usia 20-an, sebelum menyedari dia menghidap ADHD, dia bergelut dengan maklum balas pengurusan di syarikat farmaseutikal tempat dia bekerja. Dia kini mengenal pasti pengalamannya sebagai disforia sensitif penolakan — reaksi emosi yang sangat negatif terhadap tanggapan penolakan atau kritikan yang sering dialami oleh penghidap autisme atau ADHD.
Dia menyedari bahawa dia mempunyai ADHD semasa 30-an, apabila anaknya menerima diagnosis untuk keadaan itu. Kini, dia terbuka dengan rakan sekerja tentang perkara itu dan telah membangunkan strategi mengatasi masalah untuk kekal di atas tugas yang dia rasa lebih sukar. Dia berkata rakan sekerjanya memahami jika dia “menyimpang dari topik” tetapi juga menghargai kreativiti, spontan dan dorongannya untuk menyelesaikan sesuatu.
“Cara otak saya berfungsi mempunyai nama, tetapi kami semua berbeza,” katanya. “Bersikap jujur tentang siapa kita di tempat kerja menjadikan tempat kerja tempat yang lebih menyeronokkan.”
