Oleh Manoela Carpenedo (Universiti Groningen)
Menggambarkan peta agama yang tepat bagi Amerika Latin dan Caribbean adalah tugas yang mencabar (Gutiérrez, 2015). Rantau ini mencerminkan banyak pertemuan global yang hanya memperhebatkan kepelbagaian konfigurasi agama yang sedia ada sebelum ini. Pada masa yang sama, seseorang tidak boleh memahami sejarah Amerika Latin dan Caribbean tanpa mengambil kira agama. Malah, Virginia Garrard-Burnett, Paul Freston, dan Stephen Dove (2016) berpendapat bahawa adalah berguna untuk melihat keseluruhan sejarah rantau ini sebagai sejarah keagamaan.
Memotivasikan pengembangan Iberia di Dunia Baru, pakatan ‘Salib dan Pedang’ menyemarakkan projek kolonial (Oro & Ureta, 2007) dan mempromosikan penginjilan beramai-ramai orang asli dan diperhambakan kepada Katolik. Sesungguhnya, penaklukan Dunia Baru oleh Sepanyol dan Portugis boleh ditakrifkan sebagai ‘penaklukan rohani’ di mana penjajahan terikat dengan penukaran agama kepada Katolik. Oleh itu, sejarah politik Amerika Latin dan Caribbean berkait rapat dengan Gereja Katolik, yang kuasanya selalunya lebih berpengaruh daripada Mahkota itu sendiri semasa perusahaan kolonial. Mempunyai peranan sosio-politik yang penting, Katolik telah menyumbang dengan ketara kepada pembentukan negara-bangsa, pentadbiran awam dan identiti budaya di seluruh rantau ini.
Dicirikan oleh kapasiti yang luar biasa untuk menampung budaya sedia ada, kepercayaan Katolik sering diselaraskan dengan kepercayaan dan amalan pribumi dan Afro-Diaspora melalui pelbagai proses bricolage. Daripada peruntukan pendidikan kepada simbol dan imej yang kuat, Gereja menguatkuasakan bukan sahaja kepercayaan baru, tetapi juga sistem simbolik dan pandangan dunia di Dunia Baru (Garrard-Burnett, Freston & Dove, 2016).
Hanya apabila memodenkan gelombang Liberal menggalakkan sentimen anti-Katolik pada abad kesembilan belas barulah kedudukan hegemoni Gereja mula berkurangan. Walaupun kehilangan landasan politik, Gereja juga dapat mengubahsuai peranan politiknya. Pada abad kedua puluh, ia melahirkan gerakan politik yang pelbagai malah bercanggah. Di satu pihak, ia secara rasmi menyokong beberapa pemerintahan diktator tentera yang paling kejam di rantau ini, seperti yang berlaku di Argentina. Sebaliknya, ia memupuk teologi yang inovatif. Mempromosikan ‘pilihan untuk orang miskin’, teologi pembebasan memberi inspirasi kepada ramai yang mencari perubahan, daripada gerakan pekerja dan petani kepada revolusi politik di negara seperti Nicaragua dan El Salvador (Gutiérrez, 2015).
Oleh itu, memahami naratif formatif Amerika Latin dan Caribbean bermakna memahami pelbagai aspek budaya, ekonomi dan peranan politik yang dimainkan oleh Gereja Katolik. Walaupun ia telah mengalami perubahan di banyak negara di Amerika Latin dan Caribbean, tidak dapat dipertikaikan lagi bahawa Katolik terus memberi pengaruh penting hari ini. Amerika Latin dan Caribbean adalah rumah kepada populasi Katolik terbesar di dunia (lebih 425 juta), dan ‘Katolik rakyat’ sebahagian besarnya diamalkan di seluruh rantau ini. Lebih-lebih lagi, dengan pencalonan Jorge Mario Bergoglio dari Argentina sebagai Pope Francis, telah mengukuhkan peranan rantau ini di tengah-tengah agama Katolik.
Namun, walaupun peranan utamanya yang tidak boleh dipertikaikan, Katolik tidak lagi mentakrifkan keseluruhan landskap keagamaan di Amerika Latin dan Caribbean. Perkembangan agama Kristian Protestan yang semakin meningkat telah mengubah wajah keagamaan di rantau ini. Ramai Protestan di Amerika Latin dan Caribbean mengenal pasti dengan Pentakostalisme, satu bentuk Kristian yang berkarisma di mana orang percaya mengalami perkara ghaib melalui penyembuhan, glossolalia dan bernubuat. Pada tahun 2014, 19% daripada wilayah itu diklasifikasikan sebagai Protestan, mencapai 22% di Brazil dan 40% di beberapa bahagian di Caribbean. Perluasan ini juga telah disertai dengan kejayaan transnasionalisasi institusi Amerika Latin Neo-Pentecostal. Contoh yang baik ialah Gereja Sejagat Brazil Kerajaan Tuhan, yang telah berjaya terutamanya di Afrika dan di banyak negara lain yang terletak di Selatan Global.
Perubahan agama yang pesat ini juga dapat dilihat dalam arena politik. Di Brazil, ‘bancada evangélica’ (kaukus evangelis) mewakili bahagian penting dalam kongres perundangan. Oleh itu, adalah tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa hari ini sebarang bacaan sosio-politik yang serius mengenai Amerika Latin dan Caribbean perlu mengambil kira ‘faktor agama’ dalam ruang awam.
Ditambah dengan perubahan pesat ini, para sarjana secara beransur-ansur mengalihkan perhatian mereka kepada peranan budaya dan politik yang dimainkan oleh agama pribumi dan Afro-diaspora. ‘Pusingan dekolonial’ baru-baru ini dalam bidang kemanusiaan dan sains sosial berpotensi menyumbang kepada pandangan baharu tentang tradisi keagamaan ini; membantu untuk mengasingkan tumpuan yang kuat terhadap agama Kristian dalam kesarjanaan. Sebagai contoh, penyelidikan sejarah dan sosiologi yang inovatif telah menilai semula unsur asli dan Afrika dalam tradisi agama dan budaya Amerika Latin dan Caribbean.
Perkembangan semasa teknologi komunikasi dan transnasionalisasi agama juga telah menunjukkan bagaimana agama Afro-diasporik Amerika Latin dan Caribbean (seperti Candomblé, Santería, Umbanda dan Vodou) telah membangunkan keupayaan unik untuk menyebarkan diri mereka ke seluruh dunia. Semasa berhijrah dan berkembang ke konteks yang terletak di Global North, sebahagian daripada tradisi ini juga telah “kembali ke asal-usul” dalam proses Afrikakan semula (Frigerio, 2005). Ini adalah kes beberapa kumpulan candomblé Brazil yang melancong ke Nigeria untuk mengalami buaian kepercayaan Yoruba.
Jelas sekali bahawa ini adalah masa yang menarik untuk membincangkan agama di Amerika Latin dan Caribbean. Dengan matlamat ini dalam fikiran, Pusat Pengajian Amerika Latin dan Caribbean (CLACS) di Sekolah Pengajian Lanjutan, Universiti London, bersama-sama dengan Pusat Agama, Konflik dan Globalisasi di Universiti Groningen, menjemput sarjana dan pembuat dasar untuk persidangan itu Agama di Amerika Latin dan Caribbean: Masa Hadapan Masa Lalu, Kini dan Mungkin. Persidangan ini akan diadakan secara dalam talian pada 12 dan 13 Januari 2022. Ia akan bertujuan untuk menyediakan forum untuk sarjana yang bekerja merentasi sains sosial dan kemanusiaan untuk mengkaji kontur kehidupan keagamaan di Amerika Latin dan Caribbean dari perspektif temporal.
Jika anda berminat untuk menyertai, sila layari pautan berikut: https://modernlanguages.sas.ac.uk/events/event/24548
Pengarang
Manoela Carpenedo (@ManuCarpenedo) ialah Penyelidik Pasca Kedoktoran di Fakulti Teologi dan Pengajian Agama, Universiti Groningen.
Rujukan
Frigerio, Alejandro. 2004. ‘Re-Africanization in Secondary Religious Diasporas: Constructing a World Religion’, Tamadun 51(1/2): 39–60.
Garrard-Burnett, Virginia, Paul Freston, dan Dove Stephen. 2016. Sejarah Agama Cambridge di Amerika Latin. Cambridge: Cambridge University Press.
Gutierrez, Maria. 2015. ‘Agama dan Kepercayaan Gereja’. Ensiklopedia Latino Americana. http://latinoamericana.wiki.br/verbetes/i/igrejas-religioes-e-crencas (diakses pada 26 September 2021).
Oro, Ari Pedro dan Ureta Marcela. 2007. ‘Agama dan Politik di Amerika Latin: Satu Analisis Perundangan Negara’, Cakrawala antropologi 13(27): 281–31.
